Справочное руководство по MySQL 4.0. :: 3 Учебное пособие по MySQL :: 3.5 Примеры стандартных запросов :: 3.5.7 Поиск по двум ключам

MySQL пока не осуществляет оптимизации, если поиск производится по двум различным ключам, которые связаны при помощи оператора OR (поиск по одному ключу с различными частями OR оптимизируется хорошо):

SELECT field1_index, field2_index FROM test_table WHERE field1_index = '1'
OR  field2_index = '1'

Причина заключается в том, что у нас не было времени, чтобы придумать эффективный способ обработки этого случая (сравните: обработка оператора AND теперь работает хорошо)

В настоящее время данную проблему очень эффективно можно решить при помощи временной таблицы. Этот способ оптимизации также хорошо подходит, если вы запускаете очень сложные запросы, когда SQL-сервер делает оптимизацию в неправильном порядке.

CREATE TEMPORARY TABLE tmp
SELECT field1_index, field2_index FROM test_table WHERE field1_index = '1';
INSERT INTO tmp
SELECT field1_index, field2_index FROM test_table WHERE field2_index = '1';
SELECT * from tmp;
DROP TABLE tmp;

Вышеупомянутый способ выполнения этого запроса - это фактически UNION (объединение) двух запросов. See Раздел 6.4.1.2, «Синтаксис оператора UNION».